Bron: BN de Stem / Luuk van Schijndel
Je moet leren verliezen, voordat je het kampioenschap kunt winnen
Donderdag beginnen de honkballers van Twins aan een nieuw hoofdklasseseizoen. Na een historische derde plaats vorig jaar willen ze de schaal nu naar Oosterhout halen. Met daarnaast een Europees avontuur voor de boeg kan het team aan de bak.
De prestatie van het afgelopen seizoen was volgens coach Rob Ushy een mooie opstap, maar zorgde wel voor wat ‘onafgemaakt werk’. Daarom wordt de ambitie opgeschroefd en wil hij in zijn tweede seizoen de trofee omhooghouden.
Daarbij moet blijken of het team voldoende ervaring heeft opgedaan. „Ik denk dat ervaring het grootste verschil is tussen onze club en een aantal andere clubs. Kijk naar het team dat vorig jaar won: Neptunus, dat is erg sterk met heel ervaren spelers”, zegt Ushy.
„Er is een soort gezegde dat je moet leren verliezen om te winnen. Ik denk dat alle jonge teams dat doen, op welk sportniveau dan ook. Je moet leren verliezen, voordat je het kampioenschap kunt winnen.”
Dat niet alleen: hij wil ook elke speler ontwikkelen op een manier die bij het individu past. „Iedereen heeft andere onderdelen van zijn leven die belangrijk zijn, zoals een gezin of werk. Het gaat erom dat te integreren, zodat het leuk is wanneer ze naar de wedstrijd komen. Dat haalt het beste uit iedereen.”
Nieuwe opzet Voor pitcher Misja Harcksen, die aan zijn vierde seizoen bij Oosterhout begint, hielpen de play-offwedstrijden om sterker te worden. „Er staat wat meer druk op, omdat je echt ergens voor speelt. Dan moet je ook echt elk moment scherp zijn: kleine fouten die je maakt in het spel of denkfouten worden compleet afgestraft.”
Die scherpte is nu extra geboden. Waar de teams vorig jaar op donderdag, zaterdag en zondag een drieluik tegen een tegenstander afwerkten, zijn de wedstrijden in het weekend nu beide op zaterdag. Harcksen is daar positief over: „Honkbal is een best kleine sport. Wat dit gaat creëren, is dat mensen langer blijven spelen, omdat je een dag vrij krijgt voor het gezinnetje of om leuke dingen te doen.”
Pittige start Tijdens Pinksteren zal de ploeg wel moeten opdraven. Dan wacht een avontuur in de eerste editie van de Baseball Champions League, waaraan acht Europese topclubs meedoen. Voor Harcksen blijft er, als international van Curaçao, nog minder tijd over. „Ik moet naar de Honkbalweek Haarlem en we hebben een groot toernooi in de Dominicaanse Republiek”, geeft hij als voorbeelden.
Eerst mag hij echter met Twins aan de bak. Donderdag begint het seizoen met een thuiswedstrijd tegen zijn oude ploeg en regerend landskampioen Neptunus. Dat vormt geen probleem: „Ik vind het heerlijk, je moet gelijk scherp zijn. Je kunt je geen fouten permitteren.”
